История Англии — это непрерывное движение и череда постоянных изменений. Но всю историю Англии начиная с первобытности пронизывает преемственность, так что главное в ней — не изменения, а постоянство. До сих пор в Англии чувствуется неразрывная связь с прошлым, с традициями и обычаями. До сих пор эта страна, которая всегда была единым целым, сопротивляется изменениям в любом аспекте жизни. Питер Акройд показывает истоки вековой неизменности Англии, её консерватизма и приверженности прошлому.

В этой книге показана история Англии от периода неолита, первых поселений и постройки Стоунхенджа до возведения средневековых соборов, формирования всеобщего права и конца правления первого короля династии Тюдоров Генриха VII. Повествование ведётся о последовательных волнах захватчиков — римлян, викингов, саксов и норманнов, о воюющих королях, о междоусобицах внутри страны и о чужеземных войнах.

В труде Акройда, которого по праву считают одним из лучших английских литераторов, воссоздаётся не только политическая история, будни королевских особ и перипетии их взаимоотношений, но и повседневная жизнь простых людей с её традициями, обычаями и материальной культурой. Солидный историко-литературный труд, снабжённый 51 цветной иллюстрацией, представит интерес для широкого круга читателей.