Герхарт Гауптман — популярный немецкий писатель, драматург и поэт — получил широкую известность не только в Европе, но и в России уже начала XX века.

Драма «Перед восходом солнца» рассказывает о фермерской семье, разбогатевшей на продаже угля.

У Гофмана Краузе скоро появится наследник. Чтобы помочь беременной сестре, Елена возвращается в родительский дом и ужасается: финансовое благополучие привело семью Краузе к вырождению и алкоголизму. Неожиданно Гофмана навещает друг юности — Альфред Лот — убеждённый трезвенник и интеллектуал, с которым, кажется, Елена сможет вырваться из ненавистного поселка.